Marruecos, una maravilla oriental para el turista exigente
El fabuloso desierto del Sahara, las mandarinas más dulces del mundo, un aceite de argán único, las legendarias ciudades de Fez, Marrakech y Casablanca, de las que han oído hablar incluso quienes nunca han estado en África: todo esto se encuentra en Marruecos. El país, situado en la frontera de dos continentes, atrae a los turistas por su exotismo oriental, sus sabores picantes, su lujosa naturaleza y sus fascinantes obras arquitectónicas. Es aquí donde podrá sumergirse de lleno en el mágico mundo de Oriente.
INFORMACIÓN GENERAL SOBRE EL PAÍS
El nombre del estado de Marruecos procede del nombre de una de sus ciudades, Marrakech. “Marruecos” es una pronunciación distorsionada de la ciudad en español, y así es como la gente de otros países llama al país.
Los árabes modernos se refieren al reino como El Magreb. En la Edad Media, los historiadores y geógrafos árabes utilizaban el nombre “Magreb al-Aqsa”, que significa “la tierra más occidental”.
El origen de la palabra original “Marrakech” no está del todo claro. Según una versión significa “tierra de los dioses”, otra “país de los hijos de Kush”.
SITUACIÓN GEOGRÁFICA
Marruecos, situado en el noroeste de África, está muy cerca de Europa. Sus costas están bañadas por el mar Mediterráneo al norte (separado de España por sólo 14 km del estrecho de Gibraltar) y el océano Atlántico al oeste. Al este y sureste, el país limita con Argelia, y su vecino meridional es el Sáhara Occidental.
Curiosamente, en la costa mediterránea del reino se encuentran las ciudades de Ceuta y Melilla, que son territorios soberanos de España. Varias pequeñas islas al norte de Marruecos también son españolas.
El Estado tiene un tamaño bastante grande – su superficie es de más de 710 mil km². El 15% del territorio está situado por encima de los 2.000 km sobre el nivel del mar.
Marruecos es un país con un paisaje natural diverso. Así, la costa mediterránea de 530 km tiene abundancia de rocas y cuevas, y la atlántica (2800 km) es un sinfín de playas de arena y dunas. A lo largo del país, de suroeste a noreste, se extiende un sistema montañoso: el Rif, el Atlas Medio, el Alto Atlas (su punto más alto, el monte Toubkal, de más de 4.000 km) y el Anti-Atlas. Al sur y sureste de Marruecos (hacia la frontera argelina) se extienden estepas estériles, que se convierten en el famoso desierto del Sáhara, arenoso y rocoso en distintos tramos.
Por el país fluyen bastantes ríos, de los cuales los mayores son el Um-er-Rbia y el Cebú, con amplios valles. Sus fértiles tierras son ideales para el desarrollo de la agricultura: aquí se cultivan olivos, cítricos, caña de azúcar, cereales y uvas.
Administrativamente, el Reino de Marruecos está dividido en regiones (hay más de una docena). Éstas, a su vez, incluyen provincias y prefecturas urbanas. La capital, desde 1912, es Rabat.
IDIOMA OFICIAL
Los habitantes de Marruecos hablan muchas lenguas, pero las dos oficiales son el árabe y el tamazight (dialecto bereber). Y también en el país es muy común el francés (porque solía ser una colonia francesa) – por lo general en la economía, el comercio, la educación.
Curiosamente, la versión marroquí del árabe tiene muchas diferencias con el árabe clásico utilizado en Oriente Medio.
En las zonas del norte, el español es popular: no es de extrañar, ya que España está muy cerca. Los jóvenes y el personal de servicios de las ciudades turísticas más populares hablan inglés.
MONEDA
El Estado africano tiene su propia moneda: el dirham marroquí. Se divide en 100 céntimos.
RELIGIÓN
El Islam es la religión oficial del reino (la practica, según datos de 2009, el 98,7% de la población). La propia palabra significa “sumisión” y refleja la omnipresente influencia de esta fe en la sociedad marroquí. El rey es aquí el líder de los fieles.
Cada pueblo del país tiene una mezquita, y la voz del almuédano llama a los fieles a la oración varias veces al día. El viernes es un día sagrado: a las doce y media casi todas las instituciones y establecimientos están cerrados, y a mediodía hay una oración general.
Está prohibido que un no musulmán entre en las mezquitas de Marruecos.
El principal centro de peregrinación del reino es la ciudad de Moulay Idris. Debe su nombre a un descendiente de Mahoma, que fundó el primer Estado musulmán en esta región. Los restos del soberano se encuentran en el mausoleo, al que acuden los fieles durante la fiesta del mussem (agosto-septiembre).
Sólo el 1% de los habitantes del Estado son cristianos. Sólo hay 3 iglesias ortodoxas en el país, la más antigua de las cuales es la Iglesia de la Resurrección, situada en Rabat (construida en 1832).
La iglesia de la Asunción de la Bienaventurada Virgen María de Casablanca (construida en 1958) apenas abre: no hay sacerdote permanente, y los oficios los celebra un capellán de la capital, que acude periódicamente.
También hay muy pocas iglesias católicas en el país, con sede en las ciudades de Rabat y Tánger.
DIFERENCIA HORARIA CON MOSCÚ
La diferencia con la hora de Moscú en Marruecos es de – 2 horas en verano y – 3 horas en invierno (allí el nuevo día llega más tarde).
LAS CIUDADES ATRAEN A LOS TURISTAS
Las ciudades de Marruecos son exóticamente atractivas, cada una de ellas representa la cultura y la larga historia de desarrollo del reino.
RABAT
Rabat es la capital de Marruecos desde 1912: fue entonces cuando Francia, según el Tratado de Fez, estableció un protectorado sobre el país y arrebató a Fez el estatus de ciudad principal. El motivo del traslado de la capital fue que la ciudad estaba amenazada por levantamientos bereberes, lo que hacía peligrosa la permanencia del gobierno en ella. Por encargo de Hubert Liote, jefe de la administración francesa, se empezaron a construir edificios administrativos en Rabat. En 1956 se declaró la independencia de Marruecos, pero el rey Mohammed V dejó Rabat como capital.
La ciudad fue fundada en el siglo XII, existiendo un antiguo asentamiento de Sale. En la antigüedad fue puerto romano, bastión de los almohades (dinastía bereber) y base de piratas. Las murallas defensivas de arcilla siguen en pie. Los turistas también pueden ver las tumbas, el antiguo Foro y el Capitolio.
El nombre de la ciudad de Rabat significa “campamento de la victoria”.
Rabat es una ciudad puramente oriental y un centro de cultura árabe. Cuenta con numerosos museos (Museo de Arte Marroquí, Museo de Arte Popular, Museo Nacional de Artesanía, Museo de Antigüedades, el Museo Arqueológico), que reflejan los diversos aspectos de la vida del pueblo marroquí.
La parte antigua de la capital (se llama Medina y está separada de la parte nueva por una muralla) vive de sus costumbres y artesanía. Aquí se tejen alfombras a mano, se hilan encajes, se fabrican finos pufs y vajillas de cobre y plata. Las calles parecen caminos que serpentean entre casas bajas, tiendas y mezquitas. En el centro de la Medina hay una fuente de estilo andalusí creada en el siglo XIV.
En África, las medinas son los barrios antiguos de las ciudades.
Rabat es rica en monumentos históricos: es fortalezas Shellah y Kasbah Udaja, el mausoleo de Mohammed V, la Torre de Hassan una altura de 69 metros. En la ciudad hay muchas instituciones educativas, parques verdes y mezquitas. Es la residencia del rey, que todos los viernes sale solemnemente del palacio hacia la mezquita para realizar el namaz.
Dentro de los límites de la ciudad, en la costa atlántica, hay una playa maravillosa.
FES
Fez, también llamada el corazón de Marruecos, la capital de su cultura y religión, debe incluirse sin duda en el itinerario turístico de los turistas. La ciudad es el centro simbólico del Islam, ya que en su arquitectura predominan los tonos verdes, sagrados para el Islam. En su parte central se encuentra la universidad más antigua del mundo, Al-Qarawin, una de las mayores escuelas del Islam en el mundo árabe.
Se puede pasear por todos los edificios de la Universidad Al Qarawiyin de Fez, gracias al gran número de puertas, que superan la treintena.
Fez fue fundada en el siglo VIII. Sus dos centros antiguos son Fez el Bali, con sus calles laberínticas, y Fez Jdid, donde se encuentra el magnífico palacio del Emir. Hay dos medinas en la ciudad: la antigua tiene más de 1.000 años y la nueva, unos 700 años. La nueva Fez, al oeste de la antigua, está rodeada de murallas con puertas.
La ciudad también recibe el nombre de “Atenas africana”. El aspecto de los barrios antiguos no ha cambiado desde la época medieval, y los oficios familiares se transmiten de generación en generación (por ejemplo, la curtiduría).
Un gran campo de golf y numerosos balnearios son algunas de las características modernas de Fez.
Marrakech
Otro centro cultural de Marruecos es la ciudad de Marrakech, fundada en el siglo XI y situada a los pies del Atlas. A lo largo de los siglos, ha competido constantemente con Fez por la capitalidad.
Aunque Marrakech no está situada en la costa, es muy pintoresca. Las montañas del Alto Atlas son especialmente bellas en invierno, con sus picos nevados. Aquí se rodaron películas como “La Momia” y “Prince of Persia”. Marrakech también es famosa por sus verdes parques y jardines.
La medina de Marrakech recibe el nombre de “ciudad roja” porque los edificios de tierra tienen un tono rojizo. En el centro de la ciudad antigua se encuentra la plaza Djema el-Fna, donde los turistas pueden ver espectáculos de acróbatas, bailarines, músicos, magos, domadores de serpientes, tragaespadas, etc. En la ciudad antigua los turistas pueden admirar los bellos palacios de Bahia y el-Badi.
CASABLANCA
La ciudad de Casablanca, situada en la costa atlántica, es tan popular como las ciudades imperiales de Marruecos (las que tienen o tuvieron anteriormente el estatus de capital). Su rasgo distintivo es la abundancia de edificios blancos.
En la Edad Media, Casablanca se llamaba Anfa y era una ciudad rica. Después fue destruida repetidamente tanto por el hombre como por catástrofes naturales. La ciudad creció rápidamente bajo el dominio francés.
La mezquita Hassan II de Casablanca es una maravilla arquitectónica y uno de los mayores templos islámicos del mundo. Las altas torres gemelas del centro de negocios, que simbolizan la prosperidad económica de Marruecos, también merecen la atención de los turistas. La ciudad es también la iglesia católica de Notre Dame de Lourdes, que fue construido en el siglo XX y el barrio Habous, construido por los franceses.
MEKNES
Meknes es una ciudad marroquí que combina rasgos islámicos y europeos en su arquitectura. Fundada en el siglo VIII, alcanzó su apogeo en 1673, cuando el sultán Ismail ordenó construir palacios de lujo, jardines con plantas exóticas, fuentes y piscinas, y murallas fortificadas.
Al mismo tiempo se construyeron en Meknes un gran número de mezquitas (otro nombre que recibe es el de “ciudad de los mil minaretes”).
Uno de los principales atractivos de la ciudad es la monumental puerta de Bab al-Mansour, la más bella de Marruecos. La grandeza de la estructura viene dada por las arcadas laterales sobre pilares de mármol.
AGADIR
Agadir es el balneario más popular del reino. Su playa de arena en la costa atlántica se extiende a lo largo de 10 km. La bahía poco profunda, al abrigo de las olas, el agua está bien climatizada. La playa de Taghazut es el lugar favorito de los surfistas, donde se pueden coger olas sin molestar a otros veraneantes.
Sin embargo, Agadir no sólo atrae a los amantes del sol. En una alta colina se alza la Kasbah, un combate fortificado construido en el siglo XVI. El Museo Bereber sorprende con artefactos del antiguo pueblo. En el Parque de las Aves se pueden ver los habitantes emplumados, así como algunos animales. Y el mercado de El Ahad es el mayor de la región, el tercero del Norte de África.
OUARZAZATE
La ciudad de Urzazate es la capital de la industria cinematográfica marroquí (su segundo nombre no oficial es Walliwood). Aquí se han rodado más de 50 películas, entre ellas “Lawrence de Arabia”, “Gladiator”, “Las aventuras de Astérix y Obélix”, “Juego de Tronos” y la famosa serie brasileña “Clon”.
La ciudad alcanzó su apogeo cinematográfico en el siglo XX, antes de eso era simplemente una fortaleza, un entrepuerto en la ruta de las caravanas comerciales desde el Sáhara hacia el interior de Marruecos.
PRINCIPALES LUGARES DE INTERÉS
Marruecos es una monarquía muy antigua del mundo musulmán. Y es natural que la historia se encuentre aquí a cada paso. Los edificios arquitectónicos, monumentales y misteriosos, brindan al turista la oportunidad de tocar los secretos de miles de años de cultura oriental.
PALACIO EL BADI
En Marrakech, podrá contemplar las impresionantes ruinas del Palacio de El Badi (su nombre se traduce como “incomparable”). Su historia se remonta al siglo XVI, cuando el sultán Ahmad al-Mansour derrotó a las tropas portuguesas que intentaban establecerse en el Norte de África. El soberano obligó a los europeos a pagar un enorme tributo, con el que se construyó el palacio. De todo el mundo llegaron los materiales más caros: oro y mármol, granito y cristal, turquesa y ónice, así como maderas valiosas. La residencia estaba rodeada por un amplio patio con piscina, inmerso en flores y naranjos.
Sin embargo, la historia del palacio fue efímera. Un siglo después, el nuevo sultán ordenó desmantelar el edificio y utilizar los valiosos materiales para construir un nuevo palacio. Hoy El Badi se encuentra en estado de abandono, pero aún conserva su antigua grandeza como obra maestra de la arquitectura morisca. Tiene 360 habitaciones, hay túneles subterráneos y un gran patio que hace que los edificios parezcan estrechos. Cerca de cada edificio hay pequeñas piscinas para recoger el agua de lluvia.
Desde mediados del siglo XX, cada mes de junio se celebra en el palacio El Badi el Festival Nacional de Folclore Marroquí, que reúne a intérpretes de canto y danza de todo el país.
PALACIO DE LA BAHÍA
Otra joya arquitectónica es el Palacio Bahía, también en Marrakech. La historia de su construcción es interesante. El Gran Visir Sy Ahmed ben Moussa quiso sorprender a su amada esposa construyéndole un palacio. El regalo era tan grandioso que el soberano decidió instalar allí a sus tres esposas y más de 20 concubinas. Durante la construcción, debido a los caprichos del visir, el arquitecto completaba constantemente el edificio casi terminado, por lo que resultó ser como un laberinto.
Siguiendo la tradición árabe, el exterior del edificio es bastante modesto para no despertar envidias innecesarias. Sin embargo, el interior del palacio es lujoso: pinturas y mosaicos en las paredes y el techo, tallas en las puertas de madera de cedro, decoración con materiales preciosos.
Hay muchas casas en Marruecos con patios, que se llaman patios. Son necesarios para organizar el espacio personal, para descansar de los vecinos y las multitudes. En el palacio de Bahia, una enorme zona embaldosada está destinada a este fin, con un jardín verde y pequeñas fuentes, y una piscina en el centro.
Tras la muerte del gobernante, el palacio fue saqueado, pero ahora ha sido parcialmente restaurado y tiene categoría de museo, donde también se dan conciertos de música oriental.
AIT-BEN-HADDU
Al sur de Marruecos se encuentra la escarpada y fabulosa ciudad fortaleza de Ait Ben-Haddou. Antiguamente pertenecía a las belicosas tribus bereberes y servía para proteger la ruta de las caravanas. La fortaleza es muy colorida: las numerosas gradas de edificios de arcilla de forma rectangular con tejados planos, rodeados de palmeras datileras en medio del bochornoso desierto. Hasta mediados del siglo XX este lugar no era particularmente conocido por nadie, la fortaleza guardaba el camino de las caravanas hacia la ciudad sagrada de los árabes Tombuctú.
El lugar se hizo popular a partir de 1962, cuando interesó a los cineastas. Aquí se rodó la película “Lawrence de Arabia”. La muralla y algunos edificios se restauraron para el rodaje. Las ruinas restantes se restauraron en 1977 para el rodaje de “Jesús de Nazaret”. Y también se utilizó el panorama de la fortaleza para películas más modernas: “Gladiator”, “Alejandro”, “El reino de los cielos”. Por ejemplo, en esta última película la fortaleza se convirtió en el Calvario bíblico.
Curiosamente, se puede acceder a la casbah por el puente del pueblo o por los sacos que sobresalen del agua, parecidos a caparazones de tortuga.
MAHKAMA DU PASHA
Casablanca también cuenta con un magnífico palacio, cuyo aspecto oriental se combina con rasgos de castillo medieval francés. Fue construido hace relativamente poco (a mediados del siglo XX) y cumplía una función más bien prosaica: era el edificio del ayuntamiento y del tribunal.
Sus numerosas y espaciosas salas sorprenden por su lujo: azulejos tradicionales marroquíes en las paredes, finas tallas en los arcos y bóvedas de las cúpulas. En los acogedores patios borbotean las fuentes y la fragancia de las flores es fragante.
MEZQUITA DE KUTUBIA
El monumento más famoso de Marrakech es la Mezquita Koutoubia. Está diseñada en estilo morisco tradicional e incorpora elementos de la arquitectura española. Su minarete de 77 metros de altura sirve de punto de referencia para los viajeros perdidos entre las callejuelas de la ciudad.
La escalera que lleva a lo alto de la torre es bastante ancha: está diseñada para que el almuédano pueda subirla a caballo.
MEZQUITA DE HASSAN II
Otro monumento al Islam, la Gran Mezquita de Hassan II de Casablanca se construyó en la década de 1990. Debe su nombre al rey Hassan II, que gobernaba en aquella época. Su minarete tiene una altura récord para un edificio religioso: 210 metros.
Curiosamente, esta mezquita puede ser visitada no sólo por musulmanes, sino también por personas de otras confesiones, algo sorprendente en Marruecos.
El magnífico edificio está situado en un saliente bañado por las aguas del Atlántico. Por ello, la mezquita ofrece una vista muy pintoresca, y parece como si flotara sobre el agua. Otro detalle original de la estructura es un potente foco láser en la torre. Además, la sala de oración tiene el suelo calefactado, y el techo puede extenderse. El lujoso interior de la mezquita es sorprendente: columnas de granito rosa, pintorescos mosaicos en las paredes, arañas de cristal, cada una de 50 toneladas de peso. Llama la atención que toda esta grandiosa construcción se levantara con las donaciones de los fieles.
ATRACTIVOS NATURALES DE MARRUECOS
El país de Marruecos destaca por su colorida naturaleza, asombrosa por la belleza de sus paisajes.
EL DESIERTO DEL SAHARA
El Sahara es el principal orgullo natural de Marruecos, una verdadera leyenda. Es el mayor desierto del norte de África y, además, el mayor del planeta. Con una superficie total de 8,6 millones de km² (cerca del 30% de África), es comparable en tamaño, por ejemplo, a Brasil.
El Sáhara ocupa parcialmente el territorio de varios Estados africanos. Además de Marruecos, son Egipto y Argelia, Libia y Mauritania, Malí y Níger, Sudán y Túnez, Chad y el disputado territorio del Sáhara Occidental.
En el desierto no hay ríos, salvo pequeños tramos del Nilo y el Níger. A lo largo del año, no llueve aquí más de 50 mm de precipitaciones.
El paisaje del Sáhara varía a lo largo de su extensión. Pero en la parte marroquí, es sobre todo rocoso. Sólo se ven dunas de arena al este del valle del Ziza y al sur del valle del Draa. También hay oasis, pintorescas islas de verdor rodeadas de rocas y arenas.
JARDINES DE MENARA
Uno de los lugares más románticos de Marruecos son los Jardines de la Menara, en el centro de Marrakech. Comparados con las bulliciosas calles y plazas, son un oasis de silencio. Hay árboles frutales y olivos, peces nadando en el lago y una maravillosa panorámica de la cordillera del Atlas.
PLAYA DE LEGZIRA
A 160 km de Agadir se encuentra un paraje de belleza irreal en la costa atlántica. Se trata de la solitaria playa de Lezgira, con sus sorprendentes arcos en los acantilados rocosos. Comienzan en la orilla y descienden hacia el océano. Las olas y corrientes del océano los han creado a lo largo de los siglos. Los acantilados tienen un aspecto especialmente fabuloso al atardecer, cuando adquieren un tono terracota.
PILARES DE HÉRCULES
La entrada al Estrecho de Gibraltar está enmarcada por unas rocas llamadas las Columnas de Hércules. El pilar sur se encuentra en el lado marroquí. Los científicos no pueden dar una respuesta exacta a cómo aparecieron estos objetos naturales, pero a este respecto el pueblo africano tiene una hermosa leyenda. El antiguo héroe griego Heracles consiguió alcanzar el “límite del mundo”. Gracias a su fuerza inhumana, atravesó la montaña – así se formó el Estrecho de Gibraltar, y las montañas que lo enmarcan, recibieron el nombre del héroe. Para los antiguos marinos, las Columnas de Hércules servían de frontera más allá de la cual comenzaba el mundo subterráneo. Además, el hijo de Zeus estrechó el estrecho para que los monstruos no pudieran entrar en el Mediterráneo.
EL ESTANQUE DE UZOOD
Situada a 150 km al norte de Marrakech, la cascada de Ouzoud, de 110 m de altura, es una de las más bellas de África. Sus aguas cristalinas caen en cascada en tres grandes torrentes. Esta maravilla natural es especialmente fascinante al atardecer: las salpicaduras blancas centellean sobre el fondo rojizo de las rocas. Por cierto, en ellas crecen olivos (en la lengua local, “usud” significa “olivo”).
En la zona de la cascada hay un pequeño centro recreativo. En el recinto se puede disfrutar de las vistas de la naturaleza, incluido el arco iris, que aparece periódicamente sobre el agua que salpica. Por las tardes, aparecen aquí guacamayos amarillos: les atraen los frutos de higueras y algarrobos. Los turistas también pueden acercarse a la base de la cascada en barca.
CUÁNDO ES MEJOR VENIR AL PAÍS
Los viajeros a los que les interesen las vacaciones de playa (en las ciudades de Casablanca, Agadir, Essaouira) pueden venir a Marruecos desde finales de mayo hasta principios de octubre. Aquí los veranos son secos y calurosos, pero el océano se calienta lentamente. Por eso es más cómodo bañarse en julio, agosto y septiembre, la estación del terciopelo: la temperatura del aire durante este periodo alcanza los +32 °C, y la del agua, los +25 °C.
Hacer surf en Marruecos es posible durante todo el año. Sólo en verano se puede hacer “desnudo”, y en invierno habrá que llevar traje de neopreno. Por cierto, en la estación fría y las olas son las más grandes. Pero, en general, las olas en el país no son muy grandes – esto es ideal para principiantes.
Para los turistas, dirigido al programa cultural, el mejor período en el reino es el otoño. En el exterior no hará tanto calor (+20 – 23 ° C).
En cuanto al invierno, en esta época del año es muy posible alta humedad combinada con un viento frío, también puede llover y la niebla, aunque como tal no es la temporada de lluvias en el país. Los aficionados al esquí pueden venir al país en enero y febrero. Para este propósito se adapte a las estaciones de Ifrane y Ucaymeden, donde hay muchas pistas para esquiar.
OPCIONES TURÍSTICAS PARA UNAS VACACIONES CORTAS
Por supuesto, si el turista va a Marruecos durante al menos una semana, sería óptimo organizar un recorrido por ciudades con rica historia y visitar Casablanca, Fez, Rabat, Marrakech, Meknes.
Si la duración del viaje es limitada, por ejemplo, tres días, puede elegir dos o tres de estos interesantes lugares. Otra posibilidad es organizar una excursión al desierto del Sáhara o visitar alguna otra atracción natural (por ejemplo, la cascada de Ouzoud).
Cuando se trata de un solo día de viaje, lo mejor es elegir Casablanca, ya que es donde aterrizan la mayoría de los aviones.
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