Medina Essaouira (antes Mogador)
Medina Essaouira (antes Mogador), La medina de Essaouira, antiguamente conocida como Mogador (nombre derivado de la palabra fenicia Migdol, que significa “pequeña fortaleza”), es un ejemplo excepcional de ciudad fortificada de mediados del siglo XVIII rodeada por una muralla al estilo Vauban.
Construida en el norte de África según los principios de la arquitectura militar europea de la época, en perfecta armonía con los preceptos de la arquitectura y el urbanismo árabo-musulmanes, sirvió durante siglos como importante puerto comercial internacional que conectaba Marruecos y el África subsahariana con Europa y el resto del mundo.
La ciudad es también un ejemplo de centro multicultural, como demuestra la coexistencia, desde sus orígenes, de diversos grupos étnicos como amazighs, árabes, africanos y europeos, además de ser multiconfesional (musulmanes, cristianos y judíos). Indisociable de la medina, el archipiélago de Mogador incluye un gran número de bienes culturales y sitios naturales de Valor Universal Excepcional.
Medina Essaouira (antes Mogador)
Mogador fue fundada relativamente tarde en comparación con otras medinas norteafricanas, por el sultán alauí Sidi Mohamed Ben Abdallah (1757-1790), que quiso convertir esta pequeña ciudad atlántica en puerto real y centro neurálgico del comercio exterior marroquí.
Conocida durante mucho tiempo como el puerto de Tombuctú, Esauira se convirtió en un actor clave del comercio atlántico entre África y Europa a finales del siglo XVIII y en el siglo XIX.
Por último, Esauira es un ejemplo excepcional de ciudad fortificada de finales del siglo XVIII, construida en el Norte de África según los principios de la arquitectura militar europea de la época. Desde su fundación, sigue siendo un importante puerto comercial internacional que une Marruecos y el interior del Sáhara con Europa y el resto del mundo.
Muralla de Essaouira:
La muralla de Essaouira combina dos sistemas defensivos. El primero, en el lado de tierra, lleva el sello de la arquitectura militar marroquí. Se trata de una línea de murallas flanqueadas por torres alargadas y perforadas por puertas monumentales de estilo alauí. La segunda, que protege la ciudad por el lado del océano, es de estilo claramente europeo y lleva el sello de la arquitectura de Vauban.
La Sqala de la medina:
Situada al noroeste de la medina, es la principal fortificación de la ciudad frente al océano. Esta fortaleza consiste en una enorme plataforma rectangular con dos niveles sólidamente construidos. El primer piso alberga una serie de casamatas utilizadas para almacenar material militar. En el nivel superior, al que se accede por una rampa, hay una torre circular de vigilancia.
Bastión de Bab Marrakech:
Es la estructura defensiva más importante del lado de tierra. Adopta la forma de una batería circular que cubre un ángulo de 270°, lo que le permite dominar casi todas las entradas orientales de la medina. Con un diámetro de 35 m, ocupa una superficie de unos 980 m2.
El interior de la torre se utilizaba como polvorín y almacén de municiones. Su estructura, sólidamente construida en piedra de mampostería y sillería, se compone de un doble muro exterior unido a un núcleo central (torre de 8 m de diámetro) por una serie de alcobas abovedadas, dividiendo el espacio en 11 compartimentos idénticos, todos conectados por una galería de pasillos. La entrada, dispuesta en dobles chicanes simétricas, ocupa -junto con las escaleras que dan a la terraza- el espacio de tres alcobas.
Las puertas:
Las puertas de Essaouira son de dos tipos. Las puertas de estilo marroquí se caracterizan por su saliente con respecto al muro cortina y sus aberturas exteriores e interiores en arcos de medio punto. Son las puertas de Bab Doukkala, Bab Marrakech y Bab Sbaa.
El segundo tipo de puerta es de estilo europeo. El modelo más representativo es la Puerta del Puerto. Esta estructura monumental está rematada por un frontón triangular de estilo griego sostenido por columnas estriadas. El interior de este frontón está decorado con la inscripción “fondation” grabada en cursiva. La puerta se abre a un pasillo rematado por una cúpula en forma de pirámide truncada, de base cuadrada y revestimiento de madera.
Mezquita de Ben Youssef:
Situada en la parte sureste de la medina, la mezquita Ben Youssef es uno de los edificios más importantes e imponentes de la ciudad, con gran parte de su fachada apoyada en las murallas que bordean el Méchouar.
La disposición general de la mezquita es bastante regular. La superficie cubierta forma un trapecio recto, adosado a un triángulo cuya hipotenusa es la base pequeña del trapecio. La superficie total es de aproximadamente 2.080 m². El oratorio se compone de tres nervios paralelos al muro de la qibla.
Un patio rectangular de aproximadamente 35 m x 13 m da cierta distancia a la sala de oración. Una fuente de abluciones atraviesa el centro. Las puertas y los techos de la mezquita están finamente pintados.