San Valentín, breve historia de la fiesta de los enamorados
Cada año, el 14 de febrero, los enamorados de todo el mundo celebran San Valentín. En esta fiesta del amor, las parejas intercambian pequeños regalos, ramos de flores e incluso se prometen amor eterno con una propuesta de matrimonio. Pero para algunos, esta imagen rosa caramelo esconde una realidad mucho más comercial. Una cosa es segura, cada uno tiene su propia visión de San Valentín. Pero, ¿quién es el famoso Valentín?
Los orígenes romanos de San Valentín:
En la historia de la Iglesia no faltan San Valentín. Se cuentan al menos ocho.
Así que el San Valentín que dio origen a la fiesta de los enamorados existió de verdad. Valentín de Terni vivió probablemente en el siglo III d.C. y oficiaba como sacerdote clandestino, bendiciendo matrimonios ilegalmente.
Esta actividad ilícita le llevó a ser encarcelado por el emperador Claudio II y decapitado en 270, 273 o 280. El año de su muerte es incierto. Aunque el año de su muerte es incierto, se sabe el día, y eso es lo importante: 14 de febrero.
San Valentín
Al mismo tiempo, los romanos celebraban a Lupercus, dios de la fertilidad, el 15 de febrero. Estas fiestas paganas, conocidas como Lupercales, incluían sacrificios de animales y danzas en las que hombres semidesnudos azotaban el vientre de las mujeres, simbolizando su fertilidad. Los primeros cristianos consideraban licenciosas estas tradiciones, veneradas en la antigua Roma. Durante mucho tiempo, la Iglesia toleró la Lupercalia, paralizada por el poder imperial.
Todo cambió en 492, cuando un nuevo Papa bereber, Gelasio I, fue elegido cabeza de la Iglesia católica. Reformador piadoso, quiso definir un código de conducta irreprochable, y empezó por prohibir a todos los cristianos participar en estos libertinajes.
En 494, introdujo una fiesta de purificación para competir con la Lupercalia: la “Fiesta de la Purificación de la Santísima Virgen” se celebraba el 2 de febrero. Los romanos desfilaban elegantemente utilizando velas y antorchas para alumbrarse. La Candelaria, otra fiesta muy conocida, tiene su origen en esta tradición.
La lupercalia:
Los romanos utilizaban antorchas y velas para iluminar sus elegantes desfiles. Esta costumbre dio origen a otra fiesta muy conocida, la Candelaria.. Como diversión, Gelasio I decidió celebrar un santo en la víspera de esta fiesta pagana, para absorberlos en la religión cristiana y corregirlos al mismo tiempo. El santo era Valentín de Terni, que murió el 14 de febrero.
Desgraciadamente para el Papa, no sólo fracasó su maniobra, sino que los romanos también se apoderaron de la figura de San Valentín, a quien también celebraban el 14 de febrero durante las fiestas libertinas. Se organizaban loterías del amor, y a los tortolitos se les apodaba Valentín y Valentina.
San Valentín en la Edad Media:
Al final, fue Gelasio I quien, en contra de su buen juicio, inventó la fiesta de los enamorados. Sin embargo, no fue hasta mil años después cuando San Valentín fue designado oficialmente patrón de los enamorados, bajo el pontificado del Papa Alejandro VI, Rodrigo Borgia.
Cuenta la leyenda que el sacerdote encarcelado fue seducido por los hermosos ojos de la hija de su carcelero. La ciega recuperó milagrosamente la vista gracias al amor. Se dice que, antes de morir, el condenado escribió a su amada una carta de despedida firmada “Valentín”…
La celebración de San Valentín en pareja no empezó realmente hasta finales de los años 50.
San Valentín
En la Edad Media, se celebraba sobre todo el encuentro. los grandes banquetes, los jóvenes echaban a suertes entre las chicas la elección de su pareja y pasaban la noche con ella.
En cuanto a la tradición del “Valentinage”, consiste en emparejar a una joven con un hombre durante un día: deben hacerse regalos y escribirse poemas como mensajes de amor…
Se dice que esta costumbre inspiró a Carlos de Orleans, padre del futuro Luis XII, durante su cautiverio en Londres tras la batalla de Azincourt. Con ocasión del día de San Valentín, el príncipe, también poeta, habría escrito un poema para su esposa Bonne d’Armagnac, que había permanecido en Francia. Carlos de Orleans pasa así a la historia como el primer hombre que envió una tarjeta a su amada el Día de los Enamorados.
Se dice que el envío de tarjetas por San Valentín se convirtió en una práctica común después de este episodio…
El siglo XX marcó el fin de las celebraciones religiosas.
La celebración comercial del Día de San Valentín tal como la conocemos hoy se originó en Estados Unidos. Al principio, fue la venta de tarjetas, que recordaban a los pequeños billetes intercambiados entre un Valentín y su amada, lo que democratizó el aspecto económico de esta celebración del amor.
A lo largo del siglo XX, la identidad religiosa de esta tradición fue perdiendo intensidad hasta que el Día de San Valentín pasó a ser totalmente pagano. En 1969, el Papa Pablo VI retiró la fiesta del calendario litúrgico romano.
Lejos del Lupercus romano o de la “Fiesta de la Purificación de la Santísima Virgen”, San Valentín es ahora una celebración del amor, y de las parejas en particular.
San Valentín en el mundo:
En todo el mundo, San Valentín se celebra de diversas maneras. En Canadá, por ejemplo, las tarjetas no se intercambian según los deseos exclusivos del destinatario. No es raro que una persona envíe una docena de tarjetas a diferentes individuos.
En Asia, San Valentín conquista cada año más corazones. Se ha popularizado en India y Pakistán, por ejemplo, provocando la hostilidad de ciertos grupos resistentes a la influencia occidental.
San Valentín
En China, la tradicional fiesta de los enamorados conocida como Qixi ha sido sustituida gradualmente por San Valentín desde la década de 1980.
Esta celebración de los enamorados fue introducida en Japón por los fabricantes de chocolate a finales de la década de 1950. Es una fiesta comercial en la que las mujeres ofrecen bombones a sus seres queridos el 14 de febrero de cada año. En el norte de África, sobre todo en Marruecos, esta celebración de los enamorados también es muy popular, e implica el intercambio de regalos.