La storia di Rabat e del Marocco

La storia di Rabat e del Marocco

Epoca fenicia e romana:

La storia di Rabat e del Marocco: Le prime tracce dell’uomo sono state trovate a Rabat, nell’attuale sito di Chellah, nell’VIII secolo a.C.. Fondata dai Fenici, come altre città costiere marocchine, cadde poi sotto il controllo dei Cartaginesi. Non è chiaro quale ruolo giocasse nell’economia regionale.

Furono i Romani a dare il nome alla città di Salé (sala colonia), che è una deformazione della parola latina Sala, il primo nome dato al fiume Bou Regreg che separa le città di Rabat e Salé. Vi stabilirono un porto fluviale per sostituire il preesistente porto fenicio, scomparso alla fine dell’Impero Romano. Le tribù “berbere” (nome dato dai Romani alle popolazioni indigene) si insediarono poi a valle su entrambe le sponde del Bouregreg, dove oggi si trovano Rabat e Salé.

La storia di Rabat e del Marocco

La città romana di Sala, i cui resti si possono ammirare nel sito di Chellah, era unica nel suo genere in quanto aveva un proprio codice municipale e un proprio senato, mentre Tangeri, sotto il dominio romano, non godeva di alcuna indipendenza.

Sala si trovava allora al limite meridionale del territorio romano della Mauritania Tingitana. Come Volubilis, fu abbandonata dall’imperatore Diocleziano quando fu istituita la Tingitana. Anche se la presenza romana fu mantenuta dopo la partenza dell’amministrazione, cessò di appartenere all’orbis romanus, cioè non fece più parte della sfera “romana”.

Il periodo almohade:

Una delle prime tribù berbere nomadi a insediarsi a Rabat fu quella dei Berghouata. Resistettero ai Vandali, tribù germaniche che tentarono di invadere il Maghreb nel VI secolo. Convertitisi all’Islam dopo che gli arabi presero il controllo del Maghreb nel VII secolo, dominarono questo territorio fino al 1148, quando furono annientati dalle armate almohade di Abdel Moumen Beni Ali El Goumi.

I Bergouata occupavano la parte meridionale dell’Oued Bouregreg fino a Safi, mentre l’altra tribù berbera, i Ghemoua, si dividevano il nord, dal Rif al Bouregreg. Queste due tribù berbere formarono a loro volta la grande tribù Masmouda, una delle tre principali componenti berbere prima dell’arrivo degli arabi, insieme ai Saharaja e agli Zenati.

Questi ultimi sterminarono la tribù Berghouata, la cui pratica religiosa dell’Islam era considerata incompatibile con il Corano.
Furono vittoriosi contro la tribù degli Aouraba, che aveva portato al potere la dinastia degli Idrissidi. Dopo aver espulso i Ghemoua dal Marocco settentrionale, gli Idrissidi cercarono di consolidare il loro territorio. Resistendo agli Almoravidi, i Bergouata si arresero infine agli Almohadi, che provenivano dalle tribù berbere islamizzate dell’Alto Atlante.

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Gli Almohadi cercarono addirittura di cancellare ogni traccia dell’esistenza di questa tribù, considerata eretica. Per sostituirli, gli Almohadi incoraggiarono l’insediamento delle tribù arabe Beni Maâqil, altamente religiose, provenienti dall’Arabia. Fu così che gli Zaër, di origine yemenita, si insediarono nella regione di Rabat (dando il loro nome alla regione).

Sulla riva destra del Bouregreg, la città di Salé fu fondata sotto l’impulso di un architetto di nome Acharah, tornato dall’Andalusia. Sulla riva sinistra, nel X secolo, i monaci Sodat costruirono un ribat (convento fortificato) sullo sperone roccioso che poi diede il nome alla città. È da questi ribat che gli Almohadi lanciarono la loro guerra santa contro la Spagna. Sedotto dal sito, Abdel Moumen si stabilì a Rabat, eresse dei bastioni e iniziò a costruire Mahdia, la futura città di Salé le neuf, ribattezzata con il nome del suo predecessore, Al-Mahdi Ibn Tummert, il creatore della dottrina unitaria almohade.

Abou Yaqoub Youssouf, suo figlio e successore, contribuì a fortificare la Kasbah e a trasformarla in un’importante roccaforte. Costruì una grande moschea, Jemaa Al Atiqa, e il recinto della Kasbah. Alla fine del XII secolo, Yacoub El Mansour (Abu Yusuf Ya’qub al-Mansur), nipote di Abdel Moumen, volle diventare il più potente dei sovrani almohadi e fare di Rabat l’Alessandria dell’Atlantico. Costruì la Torre Hassan a immagine della Koutoubia di Marrakech e della Giralda di Siviglia. Fortificò la kasbah, circondandola con due immense mura lunghe cinque chilometri, forate da cinque porte (le attuali mura della città).

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Fu questo prestigioso sovrano a dare definitivamente alla città il nome di Rabat El Fath: “Ribat de la Victoire” (Ribat della Vittoria) dopo la sua vittoria sulle armate castigliane del re Alfonso VIII ad Alarcos nel 1195. All’epoca era onnipotente dal punto di vista militare, ma il suo prestigio si estendeva anche alle arti, alle lettere e alle scienze, e divenne un mecenate di intellettuali come il filosofo e medico Averroè.
Ma Yacoub El Mansour morì senza aver terminato il suo lavoro nel 1199. Nel 1212, gli Almohadi guidati da Muhammad an-Nasir, figlio di Abu Yusuf Ya’qub al-Mansur, furono sconfitti dalla coalizione cristiana nella terribile battaglia di Navas de Tolosa. Questo segnò l’inizio della riconquista e la fine di al-Andalus. Città perse gradualmente il suo splendore. La più grande moschea del mondo, la Torre di Hassan, non fu mai completata; fu gravemente danneggiata dal terremoto del 1755 e cadde gradualmente in rovina a causa di incendi e saccheggi.

La fine della dinastia almohade segnò l’inizio del declino di Rabat. kasbah continuò a essere abitata, ma abbandonò gradualmente il suo scopo originario. Tra la fine del regno almohade e l’inizio del XVI secolo, Rabat perse la sua influenza a favore di Salé.

Il periodo marinide:

La dinastia dei Merinidi, nomadi berberi zeniti del Marocco orientale, espulse gli Almohadi e regnò in Marocco tra il 1258 e il 1465. I Merinidi odiavano gli Almohadi. Non avevano intenzione di sostenere il progetto di Yacoub El Mansour di fare di Rabat la capitale del Maghreb. Abou Yousouf Yacoub preferì quindi Salé a Rabat. Salé disponeva di un potente arsenale navale protetto da un muro costiero, necessario dopo una mortale incursione castigliana nel 1260.

All’inizio del XV secolo, il porto di Salé si espanse fino a diventare la più importante stazione commerciale della costa atlantica. Fu costruita la Medersa di Attalâa e la città fu una delle poche in Marocco a essere rifornita di acqua dolce da un acquedotto. Il carattere religioso della città si accentuò e Salé divenne un focolaio di sufismo, con santi eremiti come Sidi ben Achir (un mistico musulmano spagnolo del XIV secolo), marabutti come Sidi Abdallah Ben Hassun (uno studioso del XVI secolo proveniente da un villaggio a nord di Fez) e molti altri ancora oggi celebrati.

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Il sito di Chella (l’antica Sala), abbandonato sotto gli Almohadi, divenne un santuario e una vasta necropoli sotto Abull-Hasan al-Marini. Il sovrano eresse una prestigiosa zawiya con una moschea.
A Rabat, rimangono solo alcune noualas ai piedi della Kasbah, all’ombra della torre di Hassan, ormai in rovina. Gli unici sviluppi noti sono la costruzione della Jemaa El Kebir (la Grande Moschea) con, di fronte, il Maristan al-Azizi con la sua fontana e l’Hammam Ej-Jdid alla periferia della Kasbah. Rabat è diventata un sobborgo di Salé, ulteriormente isolato dal difficile passo di Bouregreg.

Il periodo andaluso:

Rabat prende nuova vita con l’arrivo dei Mori, nome dato ai musulmani andalusi, gli ultimi Mori espulsi dalla Spagna nel XVII secolo dal re Filippo III di Spagna. Per primi arrivarono gli Hornacheros, equipaggiati con le loro armi prima degli editti di proscrizione. Provenivano dalla Sierra de Hornacho, a sud-est di Mérida, in Estremadura, e si stabilirono sulla riva sinistra del fiume Bouregreg. Avevano una profonda fede musulmana, erano ricchi, parlavano arabo e costituivano la nobiltà moresca. Si impadronirono subito della Kasbah.

Poi arrivarono, dal 1610 al 1614, altri andalusi espulsi con la forza dalla Spagna. Questi musulmani o cristiani convertiti, altamente europeizzati, avevano in gran parte dimenticato i loro costumi ancestrali e non parlavano più l’arabo. Mancavano di denaro e di armi.

Non avevano posto nella Kasbah, occupata dagli Hornacheros, che li costrinsero a rifugiarsi all’esterno. Per assicurarsi la posizione, gli andalusi costruirono un muro all’interno del recinto almohade, il “muro andaluso”, e stabilirono quella che oggi è la medina.
Tra gli Andalusi e gli Hornacheros nacque una spinosa rivalità, con numerosi conflitti, spesso armati, talvolta arbitrati dalla città di Salé.

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Gli Hornacheros, padroni della Kasbah, erano guerrieri terribilmente vendicativi. Dalla Kasbah volevano trasformare la costa atlantica nell’equivalente delle coste barbaresche algerine. Armarono navi leggere che avrebbero superato bene la “barra” e partirono per saccheggiare le ricche città costiere spagnole che conoscevano così bene. Era nata la “corsa”, perché sebbene gli Slaouis fossero già famosi per le loro attività di banditismo, queste si limitavano principalmente a saccheggiare le navi arenate sulla costa. Rabat divenne gradualmente un ritrovo di banditi e pirati e un centro per ogni tipo di traffico. I “corsari” di Rabat divennero sempre più intrepidi: il famoso rinnegato olandese Jan Janszoon, alias “Mourad Rais”, arrivò con le sue navi sulla costa islandese nel 1627, dove seminò il terrore (foto sotto).
Incoraggiati dal loro successo e dal loro nuovo potere militare, gli Hornachers riuscirono a convincere gli abitanti di Salé (la città vecchia) a secedere. Il loro successo fu tanto più grande quanto il porto di Salé divenne sempre più inaccessibile a causa dell’insabbiamento del Bouregreg. Salé e Rabat si staccarono dall’autorità del sultano Saadien e formarono una “repubblica autonoma” chiamata Bouregreg, che durò dal 1627 al 1641. Il potere era nelle mani di un governatore eletto per un anno, assistito da un consiglio di 16 membri (il diwan) composto da Rbatis e Slaouis. Il primo governatore di questa repubblica fu Ibrahim Vargas, la cui famiglia (oggi Bargach) rimane una delle più influenti del Marocco. Naturalmente, l’attività principale di questa repubblica era la pirateria, una fonte inesauribile di reddito.

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Per eludere le navi che li inseguivano, i pirati di Salé utilizzavano imbarcazioni leggere come i chebeck, le uniche in grado di attraversare la formidabile barra oceanica all’ingresso del canale con un basso pescaggio. Una volta superata la barra, le navi pirata si rifugiavano nella kasbah, che era particolarmente ben armata per rispondere con sicurezza ai colpi di cannone nemici. Gli Hornacheros reclutavano capitani ed equipaggi tra i più rinomati corsari europei, ma anche marinai marocchini attratti dal profitto. Alcuni marinai locali raggiunsero la fama, come Abdellah Benaïcha, che fu ammiraglio e ambasciatore in Inghilterra e Francia, e Raïs Fennich. La grande impresa di questi due corsari Slaouis, nel 1691, fu la cattura di quattro navi europee alle Isole Canarie, che rimane il più grande premio mai vinto dalla razza Salé.

La Repubblica di Bouregreg e i corsari:

Se i pirati di Salé adottarono ufficialmente il titolo di “corsari”, fu a causa di trattati con alcuni Paesi europei per conto dei quali dovevano navigare e combattere. Al culmine della corsa, una dozzina di navi corsare di varie nazionalità erano permanentemente ancorate nel porto di Rabat. Per stimolare e incoraggiare gli equipaggi marocchini musulmani, i capitani aggiunsero una dimensione religiosa alla corsa, trasformandola in una forma di jihad marittima, ma il profitto rimase la priorità.

Rabat (all’epoca nota come Salé per gli europei) era temuta, ma anche seducente. Questa città cosmopolita e malavitosa attirava sia i banditi che i ricchi mercanti senza scrupoli, che si affrettavano ad accaparrarsi le occasioni dei carichi saccheggiati delle navi abbordate. Oltre alle merci, anche gli uomini e le donne catturati su queste navi erano un’ottima merce di scambio e la Via dei Consoli era un centro attivo di commercio di prigionieri. I meno fortunati venivano venduti come schiavi nella piazza del souk di El Ghezel. A riprova della sua fama, Daniel Defoe descrisse Salé le Neuf come la capitale della pirateria nel suo romanzo Robinson Crusoe, pubblicato nel 1719. Il francese Germain Mouëtte trascorse due anni come prigioniero nelle carceri di Salé. Al suo ritorno in Francia dopo undici anni di prigionia in Marocco, scrisse un delizioso resoconto.

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Con il passare dei secoli, la città perse la sua attrattiva: vittime dei dissensi tra hornacheros e andalusi e delle loro rivalità interne, Rabat e Salé dovettero sottomettersi all’autorità dei poteri religiosi e poi a quella del sultano. La “corsa” subì un brusco declino e perse interesse man mano che il sultano si accaparrava una quota crescente del bottino. L’ascesa al potere della dinastia alawita e del sultano Moulay Isma’il pose fine agli ultimi tentativi di insubordinazione. Tuttavia, dal 1672 al 1727, approfittando della debolezza dei sultani dell’epoca.

Rabat visse di nuovo un periodo più prospero, ma fu definitivamente riportata all’obbedienza dal sultano Sidi Mohammed, che fondò Mogador e dirottò il traffico marittimo da Rabat a questo nuovo porto. Dopo il bombardamento di Salé e Rabat da parte della flotta francese nel 1765 e la conclusione di un trattato sfavorevole, il sultano Moulay Slimane pose ufficialmente fine alle regate nel 1818, abolendo la sua marina. Sebbene l’attività portuale civile continuasse, la prosperità della città declinò e Rabat dovette persino la sopravvivenza del suo palazzo reale all’insicurezza della rotta Fez-Marrakech, rendendo Rabat una soluzione d’emergenza per il sovrano cherifiano.

Il protettorato e Lyautey:

Quando nel 1912 fu istituito il protettorato francese, il generale residente Lyautey fu attratto da Rabat per il suo clima e la sua posizione strategica di fronte all’Atlantico. Soprattutto, temeva il costante fermento intellettuale e religioso di Fez, dove aveva sede il governo cherifiano e risiedeva il sultano. Nell’ottobre del 1912, costrinse il sultano Moulay Youssef, succeduto al fratello Moulay Abdelhafid, ad abbandonare Fez per Rabat, facendone la capitale amministrativa del Marocco. Gli occupanti francesi attirarono giovani architetti e urbanisti francesi che modernizzarono immediatamente la città, trasformandola in un laboratorio di pianificazione urbana e preservando il suo carattere moresco, facendo attenzione, con poche eccezioni, a non danneggiare questo magnifico patrimonio.

Nel 1955 (16 novembre), alla fine del protettorato, il sultano Sidi Mohammed bin Youssef, futuro re Mohammed V, fu accolto trionfalmente dalla popolazione di Rbatie e Slaouie all’aeroporto di Rabat-Salé dopo il suo esilio in Madagascar. Fu forse questa impressionante accoglienza a spingerlo a mantenere Rabat come capitale? Senza dubbio, questo entusiasmo popolare ha commosso il nativo di Fassi. E sebbene fosse nato a Fez, fu a Rabat che, pochi anni dopo la sua morte, venne eretto il suo mausoleo, senza che nessuno si offendesse. Il figlio Hassan II, nel 1961, e il nipote Mohammed VI, nel 1999, hanno confermato la scelta di Rabat come capitale, alternando però i soggiorni nei vari palazzi del Regno sparsi per il Marocco, secondo la tradizione dei sovrani cherifiani.

Nel 2012, dopo aver riconosciuto l’eccezionale valore universale di Rabat, capitale moderna e città storica, e il suo patrimonio condiviso da diversi periodi storici e civiltà, l’UNESCO ha iscritto Rabat nella Lista del Patrimonio Mondiale.