Marocco, un paese delle meraviglie orientale per i turisti più esigenti

Marocco, un paese delle meraviglie orientale per i turisti più esigenti

Il favoloso deserto del Sahara, i mandarini più dolci del mondo, un olio di argan unico, le leggendarie città di Fez, Marrakech e Casablanca, di cui hanno sentito parlare anche coloro che non sono mai stati in Africa: tutto questo si trova in Marocco. Il Paese, situato al confine tra due continenti, attrae i turisti con il suo esotismo orientale, i sapori speziati, la natura lussuosa e l’architettura affascinante. È qui che ci si può immergere nel magico mondo dell’Oriente.

INFORMAZIONI GENERALI SUL PAESE

Il nome dello Stato del Marocco deriva dal nome di una delle sue città, Marrakech. “Marocco” è una pronuncia distorta della città in inglese, ed è così che i cittadini di altri Paesi chiamano il Paese.

Gli arabi moderni si riferiscono al regno come al Maghreb. Nel Medioevo, gli storici e i geografi arabi usavano il nome “Maghreb al-Aqsa”, che significa “la terra più occidentale”.

L’origine della parola originale “Marrakech” non è del tutto chiara. Secondo una versione significa “terra degli dei”, secondo un’altra “paese dei figli di Kush”.

POSIZIONE GEOGRAFICA

Il Marocco, situato nell’Africa nord-occidentale, è molto vicino all’Europa. Le sue coste sono bagnate dal Mar Mediterraneo a nord (separato dalla Spagna da soli 14 km dello Stretto di Gibilterra) e dall’Oceano Atlantico a ovest. A est e a sud-est il Paese confina con l’Algeria e a sud con il Sahara occidentale.

È interessante notare che la costa mediterranea del regno ospita le città di Ceuta e Melilla, che sono territori sovrani spagnoli. Anche alcune piccole isole nel nord del Marocco sono spagnole.

Lo Stato è piuttosto grande: la sua superficie è di oltre 710.000 km². Il 15% del territorio si trova al di sopra dei 2.000 km di altitudine.

Il Marocco è un Paese con un paesaggio naturale molto vario. La costa mediterranea (530 km) è ricca di rocce e grotte, mentre la costa atlantica (2800 km) è una miriade di spiagge sabbiose e dune. Una catena montuosa attraversa il Paese da sud-ovest a nord-est: il Rif, il Medio Atlante, l’Alto Atlante (il cui punto più alto, il Monte Toubkal, supera i 4.000 km) e l’Anti-Atlante. A sud e a sud-est del Marocco (verso il confine algerino) si estendono steppe brulle, che diventano il famoso deserto del Sahara, a tratti sabbioso e roccioso.

Diversi fiumi attraversano il Paese, i più grandi dei quali sono l’Um-er-Rbia e il Cebu, con ampie valli. La sua terra fertile è ideale per l’agricoltura: qui si coltivano olive, agrumi, canna da zucchero, cereali e uva.

Dal punto di vista amministrativo, il Regno del Marocco è diviso in regioni (ce ne sono più di una dozzina). Queste, a loro volta, comprendono province e prefetture urbane. La capitale è Rabat dal 1912.

LINGUA UFFICIALE

Gli abitanti del Marocco parlano molte lingue, ma le due lingue ufficiali sono l’arabo e il tamazight (un dialetto berbero). Anche il francese è molto diffuso nel Paese (perché era una colonia francese) – di solito negli affari, nel commercio e nell’istruzione.

È interessante notare che la versione marocchina dell’arabo presenta molte differenze con l’arabo classico utilizzato in Medio Oriente.

Nelle zone settentrionali lo spagnolo è molto diffuso: non c’è da stupirsi, visto che la Spagna è così vicina. I giovani e il personale di servizio nelle città turistiche più popolari parlano inglese.

VALUTA

Lo Stato africano ha una propria valuta: il dirham marocchino. È diviso in 100 centesimi.

RELIGIONE

L’Islam è la religione ufficiale del regno (98,7% della popolazione nel 2009). La parola stessa significa “sottomissione” e riflette l’influenza pervasiva di questa fede nella società marocchina. Il re è il leader dei fedeli.

Ogni villaggio del Paese ha una moschea e la voce del muezzin chiama i fedeli alla preghiera più volte al giorno. Il venerdì è un giorno sacro: alle 12.30 quasi tutte le istituzioni e gli stabilimenti sono chiusi e a mezzogiorno si tiene la preghiera generale.

In Marocco è vietato ai non musulmani entrare nelle moschee.

Il principale centro di pellegrinaggio del regno è la città di Moulay Idris. Prende il nome da un discendente di Maometto, che fondò il primo Stato musulmano in questa regione. Le spoglie del sovrano sono custodite nel mausoleo, che viene visitato dai fedeli durante la festa di Moussem (agosto-settembre).

Solo l’1% degli abitanti dello Stato è cristiano. Nel Paese ci sono solo 3 chiese ortodosse, la più antica delle quali è la Chiesa della Resurrezione di Rabat (costruita nel 1832).

La Chiesa dell’Assunzione della Beata Vergine Maria a Casablanca (costruita nel 1958) è a malapena aperta: non c’è un sacerdote fisso e le funzioni sono condotte da un cappellano della capitale, che viene periodicamente.

Nel Paese ci sono anche poche chiese cattoliche, con sede nelle città di Rabat e Tangeri.

DIFFERENZA DI ORARIO CON MOSCA

La differenza oraria con l’ora di Mosca in Marocco è di – 2 ore in estate e – 3 ore in inverno (il nuovo giorno arriva più tardi).

LE CITTÀ ATTRAGGONO I TURISTI

Le città del Marocco sono esoticamente attraenti, ognuna delle quali rappresenta la cultura e la lunga storia dello sviluppo del regno.

RABAT

Rabat è la capitale del Marocco dal 1912: fu allora che la Francia, con il Trattato di Fez, stabilì un protettorato sul Paese e tolse a Fez lo status di città principale. Il motivo dello spostamento della capitale era che la città era minacciata da rivolte berbere, che rendevano pericolosa la permanenza del governo. Per volere di Hubert Liote, capo dell’amministrazione francese, si iniziarono a costruire edifici amministrativi a Rabat. Il Marocco dichiarò l’indipendenza nel 1956, ma il re Mohammed V lasciò Rabat come capitale.

La città fu fondata nel XII secolo, con un antico insediamento di Sale. Nell’antichità fu un porto romano, una roccaforte degli Almohadi (una dinastia berbera) e una base per i pirati. I bastioni difensivi in argilla sono ancora in piedi. I turisti possono anche vedere le tombe, l’antico Foro e il Campidoglio.

Il nome della città di Rabat significa “campo della vittoria”.

Rabat è una città prettamente orientale e un centro di cultura araba. Dispone di numerosi musei (Museo d’Arte Marocchina, Museo d’Arte Popolare, Museo Nazionale dell’Artigianato, Museo delle Antichità, Museo Archeologico), che riflettono i vari aspetti della vita del popolo marocchino.

La parte vecchia della capitale (chiamata Medina e separata dalla parte nuova da un muro) vive dei suoi usi e mestieri. Qui si tessono tappeti a mano, si filano pizzi e merletti, si realizzano raffinati pouf e stoviglie in rame e argento. Le vie sono come strade che si snodano tra case basse, negozi e moschee. Al centro della Medina si trova una fontana in stile andaluso creata nel XIV secolo.

In Africa, le medine sono i quartieri antichi delle città.

Rabat è ricca di monumenti storici: le fortezze Shellah e Kasbah Udaja, il mausoleo di Maometto V, la Torre Hassan alta 69 metri. In città ci sono molte istituzioni educative, parchi verdi e moschee. È la residenza del re, che ogni venerdì lascia solennemente il palazzo per recarsi alla moschea a recitare il namaz.

All’interno della città, sulla costa atlantica, si trova una splendida spiaggia.

FES

Fez, chiamata anche il cuore del Marocco, la capitale della sua cultura e della sua religione, deve assolutamente essere inclusa nell’itinerario turistico. La città è il centro simbolico dell’Islam, in quanto la sua architettura è dominata dalle tonalità del verde, sacro all’Islam. La parte centrale della città ospita la più antica università del mondo, Al-Qarawin, una delle più grandi scuole islamiche del mondo arabo.

È possibile attraversare tutti gli edifici dell’Università Al-Qarawiyin di Fez, grazie al gran numero di porte, più di trenta.

Fez fu fondata nell’VIII secolo. I suoi due centri antichi sono Fez el Bali, con le sue strade labirintiche, e Fez Jdid, dove si trova il magnifico palazzo dell’Emiro. In città ci sono due medine: quella vecchia ha più di 1.000 anni e quella nuova ha circa 700 anni. La nuova Fez, a ovest di quella vecchia, è circondata da mura con porte.

La città è nota anche come “Atene africana”. L’aspetto dei vecchi quartieri non è cambiato dal Medioevo e i mestieri di famiglia si tramandano di generazione in generazione (ad esempio le concerie).

Un grande campo da golf e numerosi centri termali sono alcune delle caratteristiche moderne di Fez.

Marrakech

Un altro centro culturale del Marocco è la città di Marrakech, fondata nell’XI secolo e situata ai piedi dell’Atlante. Nel corso dei secoli, è stata costantemente in competizione con Fez per lo status di capitale.

Pur non essendo situata sulla costa, Marrakesh è molto pittoresca. Le montagne dell’Alto Atlante sono particolarmente belle in inverno, con le loro cime innevate. Qui sono state girate scene dei film “La mummia” e “Prince of Persia”.”. Marrakech è anche famosa per i suoi parchi e giardini verdi.

La medina di Marrakech è chiamata “città rossa” perché gli edifici in terra battuta hanno una tonalità rossastra. Nel centro della città vecchia si trova la piazza Djema el-Fna, dove i turisti possono assistere a spettacoli di acrobati, ballerini, musicisti, maghi, domatori di serpenti, inghiottitori di spade, ecc. Nella città vecchia i turisti possono ammirare i bellissimi palazzi Bahia ed el-Badi.

CASABLANCA

La città di Casablanca, situata sulla costa atlantica, è popolare come le città imperiali del Marocco (quelle che hanno o hanno avuto lo status di capitale). Il suo tratto distintivo è l’abbondanza di edifici bianchi.

Nel Medioevo, Casablanca si chiamava Anfa ed era una città ricca. In seguito fu ripetutamente distrutta sia dall’uomo che da calamità naturali. La città crebbe rapidamente sotto la dominazione francese.

La Moschea Hassan II di Casablanca è una meraviglia architettonica e uno dei più grandi templi islamici del mondo. Anche le alte torri gemelle del centro direzionale, simbolo della prosperità economica del Marocco, meritano l’attenzione dei turisti. La città ospita anche la chiesa cattolica di Notre Dame de Lourdes, costruita nel XX secolo, e il quartiere Habous, costruito dai francesi.

MEKNES

Meknes è una città marocchina che unisce nella sua architettura elementi islamici ed europei. Fondata nell’VIII secolo, raggiunse il suo apice nel 1673, quando il sultano Ismail ordinò la costruzione di lussuosi palazzi, giardini con piante esotiche, fontane e piscine e mura fortificate.

Allo stesso tempo, a Meknes furono costruite numerose moschee (un altro nome è “città dei mille minareti”).

Una delle principali attrazioni della città è la monumentale Porta di Bab al-Mansour, la più bella del Marocco. L’imponenza della struttura è data dalle arcate laterali su pilastri di marmo.

AGADIR

Agadir è la località balneare più popolare del regno. La sua spiaggia sabbiosa sulla costa atlantica si estende per 10 km. La baia poco profonda, riparata dalle onde, l’acqua è ben riscaldata. La spiaggia di Taghazut è il luogo preferito dai surfisti, dove si possono prendere le onde senza disturbare gli altri villeggianti.

Tuttavia, Agadir non attira solo gli amanti del sole. Su un’alta collina si trova la Kasbah, una battaglia fortificata costruita nel XVI secolo. Il Museo Berbero sorprende con i manufatti dell’antico villaggio. Nel Parco degli Uccelli si possono osservare gli abitanti piumati e alcuni animali. Il mercato di El Ahad è il più grande della regione e il terzo del Nord Africa.

OUARZAZAT

La città di Urzazate è la capitale dell’industria cinematografica marocchina (il suo secondo nome non ufficiale è Walliwood). Qui sono stati girati più di 50 film, tra cui “Lawrence d’Arabia”, “Il Gladiatore”, “Le avventure di Asterix e Obelix”, “Game of Thrones” e la famosa serie brasiliana “Clone”.

La città ha raggiunto il suo apice cinematografico nel XX secolo, prima di allora era semplicemente una fortezza, un interporto sulla via carovaniera del commercio dal Sahara all’interno del Marocco.

LUOGHI PRINCIPALI

Il Marocco è una monarchia molto antica nel mondo musulmano. È naturale che la storia sia presente in ogni angolo del paese. Gli edifici architettonici monumentali e misteriosi offrono ai turisti l’opportunità di toccare con mano i segreti di migliaia di anni di cultura orientale.

PALAZZO EL BADI

A Marrakech si possono ammirare le imponenti rovine del Palazzo El Badi (il suo nome si traduce con “incomparabile”). La sua storia risale al XVI secolo, quando il sultano Ahmad al-Mansour sconfisse le truppe portoghesi che cercavano di insediarsi in Nord Africa. Il sovrano costrinse gli europei a pagare un enorme tributo, che fu utilizzato per costruire il palazzo. I materiali più costosi provenivano da tutto il mondo: oro e marmo, granito e cristallo, turchese e onice, oltre a legni pregiati. La residenza era circondata da un ampio cortile con piscina, circondato da fiori e aranci.

Tuttavia, la storia del palazzo fu di breve durata. Un secolo dopo, il nuovo sultano ordinò di smantellare l’edificio e di utilizzare i preziosi materiali per costruire un nuovo palazzo. Oggi El Badi è in stato di abbandono, ma conserva ancora la sua antica grandezza come capolavoro dell’architettura moresca. Dispone di 360 stanze, gallerie sotterranee e un ampio cortile che fa apparire gli edifici stretti. Vicino a ogni edificio ci sono piccole vasche per raccogliere l’acqua piovana.

Dalla metà del XX secolo, ogni giugno si tiene al Palazzo El Badi il Festival Nazionale del Folklore Marocchino, che riunisce cantanti e ballerini provenienti da tutto il Paese.

PALAZZO DELLA BAIA

Un altro gioiello architettonico è il Palazzo della Bahia, sempre a Marrakech. La storia della sua costruzione è interessante. Il Gran Visir Sy Ahmed ben Moussa volle fare una sorpresa all’amata moglie costruendole un palazzo. Il regalo era così grandioso che il sovrano decise di installarvi le sue tre mogli e più di 20 concubine. Durante la costruzione, a causa dei capricci del visir, l’architetto completava in continuazione l’edificio quasi finito, che si rivelò così come un labirinto.

Secondo la tradizione araba, l’esterno dell’edificio è piuttosto modesto per non suscitare inutili invidie. Tuttavia, l’interno del palazzo è lussuoso: dipinti e mosaici sulle pareti e sul soffitto, intagli sulle porte in legno di cedro, decorazioni con materiali preziosi.

In Marocco ci sono molte case con cortili, chiamati patii. Sono necessari per organizzare lo spazio personale, per riposare dai vicini e dalla folla. Nel palazzo di Bahia, un’enorme area piastrellata è destinata a questo scopo, con un giardino verde e piccole fontane, e una piscina al centro.

Dopo la morte del sovrano, il palazzo fu saccheggiato, ma ora è stato parzialmente restaurato ed è diventato un museo, dove si tengono anche concerti di musica orientale.

AIT-BEN-HADDOU

Nel sud del Marocco si trova l’aspra e favolosa città-fortezza di Ait Ben-Haddou. Un tempo apparteneva alle bellicose tribù berbere e serviva a proteggere la via carovaniera. La fortezza è molto colorata: le numerose gradinate di edifici in argilla di forma rettangolare con tetti piatti, circondati da palme da dattero nel mezzo del deserto afoso. Fino alla metà del XX secolo questo luogo non era particolarmente conosciuto da tutti, la fortezza sorvegliava la via carovaniera verso la città santa degli arabi, Timbuctù.

Il luogo è diventato popolare a partire dal 1962, quando i registi si sono interessati ad esso. Qui è stato girato il film “Lawrence d’Arabia”. Le mura della città e alcuni edifici furono restaurati per le riprese. Le rovine rimanenti sono state restaurate nel 1977 per le riprese del film “Gesù di Nazareth”. Il panorama della fortezza è stato utilizzato anche per film più moderni: “Il Gladiatore”, “Alexander”, “Kingdom of Heaven”. In quest’ultimo film, ad esempio, la fortezza è diventata il Calvario biblico.

È interessante notare che si può accedere alla kasbah dal ponte del villaggio o dai sacchi che sporgono dall’acqua, simili a gusci di tartaruga.

MAHKAMA DEL PASCIÀ

Casablanca possiede anche un magnifico palazzo, il cui aspetto orientale è combinato con le caratteristiche di un castello medievale francese. È stato costruito relativamente di recente (metà del XX secolo) e aveva una funzione piuttosto prosaica: era il municipio e il tribunale.

Le sue numerose e spaziose stanze sono sorprendentemente lussuose: piastrelle tradizionali marocchine alle pareti, intagli raffinati sugli archi e sulle volte delle cupole. Le fontane gorgogliano negli accoglienti cortili e il profumo dei fiori è fragrante.

MOSCHEA DI KUTUBIA

Il monumento più famoso di Marrakech è la Moschea della Koutoubia. È progettata in stile tradizionale moresco e incorpora elementi di architettura spagnola. Il suo minareto, alto 77 metri, funge da punto di riferimento per i viaggiatori che si perdono nelle strette vie della città.

La scala che conduce alla cima della torre è piuttosto ampia: è stata progettata in modo che il muezzin possa salirla a cavallo.

MOSCHEA DI HASSAN II

Altro monumento all’Islam, la Grande Moschea di Hassan II di Casablanca è stata costruita negli anni Novanta. Prende il nome dal re Hassan II, che regnava all’epoca. Il suo minareto ha un’altezza record per un edificio religioso: 210 metri.

È interessante notare che questa moschea può essere visitata non solo dai musulmani ma anche da persone di altre fedi, cosa sorprendente in Marocco.

Il magnifico edificio si trova su una sporgenza che si affaccia sulle acque dell’Atlantico. Di conseguenza, la moschea offre una vista molto pittoresca, come se galleggiasse sull’acqua. Un altro dettaglio originale della struttura è un potente faro laser sulla torre. Inoltre, la sala di preghiera ha un pavimento riscaldato e il soffitto può essere ampliato. I lussuosi interni della moschea sono sorprendenti: colonne di granito rosa, pittoreschi mosaici sulle pareti, lampadari di cristallo, ognuno dei quali pesa 50 tonnellate. È sorprendente che l’intera grandiosa costruzione sia stata realizzata con le donazioni dei fedeli.

ATTRAZIONI NATURALI DEL MAROCCO

Il Paese del Marocco si distingue per la sua natura colorata, sorprendente per la bellezza dei suoi paesaggi.

IL DESERTO DEL SAHARA

Il Sahara è l’orgoglio naturale del Marocco, una vera e propria leggenda. È il più grande deserto del Nord Africa e, inoltre, il più grande del pianeta. Con una superficie totale di 8,6 milioni di km² (circa il 30% dell’Africa), è paragonabile per dimensioni, ad esempio, al Brasile.

Il Sahara occupa in parte il territorio di diversi Stati africani. Oltre al Marocco, si tratta di Egitto e Algeria, Libia e Mauritania, Mali e Niger, Sudan e Tunisia, Ciad e il territorio conteso del Sahara occidentale.

Nel deserto non ci sono fiumi, ad eccezione di piccoli tratti del Nilo e del Niger. Durante tutto l’anno, qui non cadono più di 50 mm di pioggia.

Il paesaggio del Sahara varia in tutta la sua lunghezza. Ma nella parte marocchina è prevalentemente roccioso. Le dune di sabbia sono visibili solo a est della Valle di Ziza e a sud della Valle del Draa. Ci sono anche le oasi, pittoresche isole di verde circondate da rocce e sabbia.

GIARDINI DI MENARA

Uno dei luoghi più romantici del Marocco sono i Giardini della Menara, nel centro di Marrakech. Rispetto alle strade e alle piazze animate, sono un’oasi di silenzio. Ci sono alberi da frutto e ulivi, pesci che nuotano nel lago e una splendida vista sulle montagne dell’Atlante.

SPIAGGIA DI LEGZIRA

A 160 km da Agadir si trova un luogo di irreale bellezza sulla costa atlantica. Si tratta della spiaggia appartata di Lezgira, con i suoi suggestivi archi nelle scogliere rocciose. Partono dalla riva e scendono nell’oceano. Le onde e le correnti oceaniche li hanno creati nel corso dei secoli. Le scogliere sono particolarmente belle al tramonto, quando assumono una tonalità terracotta.

COLONNE D’ERCOLE

L’ingresso allo Stretto di Gibilterra è incorniciato da rocce chiamate Colonne d’Ercole. Il pilastro meridionale si trova sul lato marocchino. Gli scienziati non sanno dare una risposta esatta su come siano apparsi questi oggetti naturali, ma a questo proposito i popoli africani hanno una bellissima leggenda. L’antico eroe greco Eracle riuscì a raggiungere il “confine del mondo”. Grazie alla sua forza disumana, attraversò la montagna: così si formò lo Stretto di Gibilterra e le montagne che lo incorniciano presero il nome dell’eroe. Per gli antichi navigatori, le Colonne d’Ercole fungevano da confine oltre il quale iniziavano gli inferi. Inoltre, il figlio di Zeus restrinse lo stretto in modo che i mostri non potessero entrare nel Mediterraneo.

LA PISCINA DI UZOOD

Situata a 150 km a nord di Marrakech, la cascata di Ouzoud, alta 110 m, è una delle più belle dell’Africa. Le sue acque cristalline scendono a cascata in tre grandi torrenti. Questa meraviglia della natura è particolarmente affascinante al tramonto: gli spruzzi bianchi brillano sullo sfondo rossastro delle rocce. Tra l’altro, qui crescono gli ulivi (nella lingua locale, “usud” significa “ulivo”).

Nell’area della cascata si trova un piccolo centro ricreativo. Nel recinto si può godere della vista della natura, compreso l’arcobaleno che appare periodicamente sugli spruzzi d’acqua. La sera vi compaiono gli ara gialli, attratti dai frutti degli alberi di fico e di carrubo. I turisti possono anche avvicinarsi alla base della cascata in barca.

QUANDO È MEGLIO VENIRE NEL PAESE

I viaggiatori interessati alle vacanze al mare (nelle città di Casablanca, Agadir, Essaouira) possono venire in Marocco da fine maggio a inizio ottobre. Le estati qui sono secche e calde, ma l’oceano si riscalda lentamente. Per questo motivo è più comodo fare il bagno in luglio, agosto e settembre, la stagione di velluto: la temperatura dell’aria in questo periodo raggiunge i +32°C e quella dell’acqua i +25°C.

Il surf in Marocco è possibile tutto l’anno. Solo in estate si può andare “nudi”, mentre in inverno è necessario indossare una muta. Tra l’altro, nella stagione fredda le onde sono più grandi. Ma, in generale, le onde nel Paese non sono molto grandi: questo è ideale per i principianti.

Per i turisti, che mirano al programma culturale, il periodo migliore nel regno è l’autunno. Fuori non farà molto caldo (+20 – 23°C).

Per quanto riguarda l’inverno, in questo periodo dell’anno è abbastanza possibile un’elevata umidità combinata con un vento freddo, può anche piovere e fare la nebbia, anche se come tale non è la stagione delle piogge nel Paese. Gli appassionati di sci possono venire nel Paese a gennaio e febbraio. A questo scopo sono adatte le località di Ifrane e Ucaymeden, dove ci sono molte piste da sci.

OPZIONI TURISTICHE PER UNA BREVE VACANZA

Naturalmente, se il turista si reca in Marocco per almeno una settimana, sarebbe ottimale organizzare un tour delle città ricche di storia e visitare Casablanca, Fez, Rabat, Marrakech, Meknes.

Se la durata del viaggio è limitata, ad esempio tre giorni, si possono scegliere due o tre di questi luoghi interessanti. Un’altra possibilità è quella di organizzare un’escursione nel deserto del Sahara o visitare un’altra attrazione naturale (ad esempio la cascata di Ouzoud).

Per un viaggio di un giorno, è meglio scegliere Casablanca, perché è qui che atterra la maggior parte degli aerei.